Los datos provisionales de las estaciones oficiales de calidad del aire, analizados por Ecologistas en Acción —organización miembro de la campaña Clean Cities en España—, lanzan una señal de alerta: las principales ciudades evaluadas superaron en 2025 el nuevo límite anual europeo para un contaminante estrechamente ligado al tráfico: el dióxido de nitrógeno (abreviado como NO₂). En la práctica, esto significa que, al ritmo actual, no llegaremos a 2030 con el aire limpio que exige Europa y que necesita la salud pública.
Qué es el dióxido de nitrógeno y por qué importa
El dióxido de nitrógeno es un gas contaminante que se genera sobre todo por la combustión. En las ciudades, su origen principal suele ser el tráfico rodado (coches, furgonetas, motos y, en general, vehículos de combustión), por lo que se utiliza como un buen “termómetro” de la contaminación asociada a la movilidad motorizada, especialmente en calles y avenidas con alta circulación.
Más dióxido de nitrógeno implica, de forma sencilla, aire más sucio para respirar en el día a día, con especial impacto en personas con problemas respiratorios o cardiovasculares, en infancia y en personas mayores.
Qué muestran los datos de 2025
El análisis indica que, en 2025, las principales ciudades evaluadas rebasaron el nuevo umbral europeo anual para este contaminante. Dicho de forma directa: las ciudades no están aún en la senda necesaria para cumplir el objetivo europeo de 2030.
En varias estaciones ubicadas en zonas con mucho tráfico se registraron valores especialmente altos, señalando puntos críticos donde es urgente reducir la circulación y las emisiones.
El nuevo estándar europeo es más exigente (y con razón)
Durante años, muchas ciudades han centrado el debate en “cumplir” el límite anterior. Sin embargo, la Unión Europea ha fijado un estándar más estricto porque proteger la salud requiere niveles de contaminación más bajos.
Por eso, el mensaje clave de 2025 no es solo si una ciudad “cumple” o “no cumple” un límite antiguo, sino si está reduciendo la contaminación lo suficiente como para alcanzar el objetivo de 2030. Y los datos indican que todavía no.
Medir bien para actuar mejor
Para tomar decisiones eficaces hace falta que las redes de medición reflejen bien la realidad. Si una estación no está situada donde la contaminación es mayor, podemos infravalorar el problema y retrasar medidas necesarias. Por eso, además de reducir emisiones, es importante:
- Mantener una red de estaciones representativa de las zonas con más tráfico.
- Garantizar datos transparentes y comparables.
- Identificar claramente los puntos críticos donde actuar primero.
Qué pedimos desde Clean Cities España
Clean Cities impulsa ciudades más saludables, seguras y habitables, reduciendo la contaminación del transporte y recuperando espacio público para las personas. Los datos de 2025 refuerzan una conclusión: hace falta acelerar.
Medidas prioritarias:
- Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) eficaces y ambiciosas: No basta con delimitar una zona: debe reducir realmente el tráfico y las emisiones, con criterios claros, control y seguimiento público de resultados.
- Más y mejor transporte público: Para que la gente pueda dejar el coche, el transporte público debe ser la opción más conveniente: frecuente, fiable, rápido y accesible, con prioridad en la calle (carriles bus, plataformas reservadas) y mejora continua del servicio.
- Calles seguras para caminar y pedalear: La movilidad activa reduce contaminación y mejora salud. Necesitamos aceras amplias, itinerarios continuos, red ciclista segura y especial protección en entornos escolares.
- Menos tráfico donde más contamina: En los ejes más saturados, la medida más efectiva es reducir el volumen de vehículos y ordenar la logística urbana, priorizando alternativas limpias y eficientes.
- Planes claros para episodios de mala calidad del aire: Cuando los niveles suben, se necesitan protocolos que pongan la salud primero: medidas temporales de reducción de tráfico, información a la ciudadanía y protección de colectivos vulnerables.
2030 está cerca: actuar ya es la única opción
Si en 2025 muchas ciudades ya superan el nuevo umbral europeo para la contaminación vinculada al tráfico, el margen se estrecha. Cada año cuenta. Las medidas que funcionan son conocidas y están al alcance de los ayuntamientos: reducir tráfico, reforzar transporte público, facilitar caminar y pedalear y hacer ZBE realmente efectivas.
Desde Clean Cities España, junto con organizaciones miembro como Ecologistas en Acción, seguiremos impulsando políticas locales que permitan cumplir el objetivo europeo y, sobre todo, garantizar algo básico: respirar aire limpio cada día en nuestras ciudades.
